瑪麗安羊的生活分享

瑪麗安愛喝紅茶，也愛約三五好友相聚下午茶。然而，下午茶也不是吃吃蛋糕喝喝茶就這麼簡單而已。 歷史悠久的英式下午茶，衍生出來的是一個優雅的社交禮儀。要怎麼喝出優雅的下午茶是一門學問。今天參加了商周舉辦的一個優雅午茶社交學的課程，學了很多有關禮儀的課程。 但對我最有幫助的是，以前不知道該怎麼選擇的紅茶，聽完這堂課之後，迫不及待的想要去網購我想喝的紅茶啦！

不過，下午茶的歷史悠久，相對該注意的禮儀也不少。如何在下午茶的社交場合當中，不會做出貽笑大方或者不雅的動作，那就跟著瑪麗安一起回憶今天上課的內容吧！希望大家都能夠優雅的享受美好的下午茶時光。

學習下午茶的禮儀之前，我們先來聊聊紅茶到底是怎麼來的呢？

紅茶的歷史：   

英國皇室最早的茶是從中國傳進去。由於英女皇的特許，我們耳熟能詳的東印度公司最早開始透過貿易將中國的茶葉帶進英國。由於當時東印度公司壟斷所有的茶類貿易，茶葉的進口稅又高達119%，因此，喝茶這個活動便只有上流社會的貴族才有辦法享用。 平民想要享受到喝茶的樂趣，便只能透過Tea Smuggling (偷渡茶)的茶商取得。 然而，當時的茶葉利益非常的高，因此也衍伸出許多的參有有毒物質的假茶，而其中綠茶是最容易被仿冒為假茶，所以漸漸的英國人選擇較不容易被假造的紅茶。為了避免假茶的猖獗，William Pitt在議會中通過，茶葉的進口稅降低至12.5%, 並且禁止東印度公司對於茶市場的壟斷之後，茶葉才漸漸普及到平民社會。

而當時喝茶的活動大多還是在家中自我享受為主，真正演變到大家耳熟能詳的Afternoon Tea，就要從一位公爵夫人Anna Russell說起。 

(Anna Russell, the Duchess of Bedford)

在18世紀的歐洲，一般早上約8:00時會享用一份豐盛的早餐，而中午則是很簡單的三明治以及紅茶簡單帶過。 正常的晚餐時間大約是晚上8:30左右，也就是在貴族們參加完傍晚的活動（像是聆聽歌劇之類的）後，才會享用一天中最正式的一餐。而因為午餐過於簡便，常常還不到晚餐的時候，就會感到飢餓。Anna Russell於是想到，在午餐以及晚餐中間，請侍女送上一份簡單的餐點以及一壺茶止饑。由於這個想法實在是太好了，（我完全可以理解王公貴族在下午時間感到飢餓的痛苦，我下午上班也很想吃零食啊！）以至於快速地流傳在上流階層的貴族中，漸漸的也就演變成今日的下午茶。

下午茶的類別：

• Afternoon Tea (low tea) : 2pm~5pm
• High tea : 5pm~7pm
• Cream tea : 3pm~5pm
• Royal Tea 

我們現在一般說的下午茶指的就是low tea，標準的配備就是一份三層架的點心配上一壺茶。 三層架的點心通常是從最下層吃到最上層。 最下層擺放的是一些鹹點，像是各種種類的三明治。第二層擺放的會像是scone或者瑪德蓮之類的小點。最上層大多是甜點，放上的或許是巧克力、甜點塔、或者各式各樣的水果。 為了搭配第二層的scone，通常還會附上蛋黃醬、果醬、以及鮮奶油。

和low tea很相似的是Royal Tea, 不同的是，Royal Tea裡面還多了一杯香檳。

（瑪麗安決定要去補貨香檳回家，在家也可以當個貴族啊！）

但是，就算是Low Tea 或者 Royal Tea 也不可能天天吃呀！因此衍伸出了另外一種叫做Cream Tea的下午茶種類。 

瑪麗安2年前去英國享用的下午茶，也是Cream Tea的種類。 比起low tea, Cream tea 相對的簡單很多。 一份scone加上一壺茶就是簡單的cream tea了。 對於3pm~5pm這個肚子正餓的時間，剛剛好拿來充飢又不會吃的太飽晚餐吃不下啊！

(衝著這點，瑪麗安要趕快學習scone的做法，這樣就可以帶去公司大啖下午茶了！)

和Low Tea, Royal Team, Cream Tea不同的形式的High Tea我們也來瞭解一下好了。 High Tea是19世紀工業革命後出現的新名詞。 他的型態跟Afternoon Tea有一點像，都是有三層點心盤以及一壺茶。 不同的是，High Tea通常還會包含肉類，像是牛排，火腿冷盤之類的。通常，High Tea會作為英國人的晚餐，就有點像是飯後一壺茶的那一種感覺。

我們今天聊到了茶的歷史跟下午茶的種類，但由於今天上課的內容有很多值得分享的。 因此，就先讓瑪麗安賣個關子，我們明天再接著聊下午茶的穿著、坐姿以及禮儀。

(待續...)